《天然药物化学》适用于高等院校药学、制药工程、中药学等相关专业学生的教材，也可作为成人教育和自考教材，也可供科研、设计人员参考。天然药物化学是运用现代科学理论和方法研究天然药物中化学成分(特别是生理活性成分和药效成分)的一门学科。本教材共11章，对天然药物化学发展简史、主要类型成分的生物合成、研究方法进行了论述；对糖和苷、苯丙素类、醌类、黄酮类、萜类、甾体及生物碱等主要类型成分的结构特点、分类、理化性质、提取分离和结构鉴定方法做了详细介绍；最后对海洋天然产物和天然药物的研究开发做了简要叙述。
本教材突出学生对基本理论、知识、技能的掌握，并注重反映学科新进展，以培养学生的创新思维和实践能力。内容深入浅出、循序渐进，尤其在结构鉴定上，通过实例介绍了运用现代谱学技术或结合适当的化学方法测定化合物结构的基本过程。结合新药开发和制药工程专业学生知识结构的特点和需要，适当加强提取分离技术内容。
《天然药物化学》是高等院校药学、中药学、制药工程等专业的必修或骨干专业课程，其涵盖的专业知识涉及药物的研发、生产和监管的各个环节，特别是在创新药物分子的发现、中药或民族药物现代化等领域发挥着不成替代的作用。本教材是清华大学出版社出版的高等院校药学系列规划教材之一，编委会成员均由国内从事天然药物化学教学与科研工作第一线的知名药学院校的教师组成。教材在继承国内现有同类教材诸多优点的基础上，结合当今社会对药学及中药学人才培养的需求，注重理论结合实际，使教材更具有应用价值。值得一提的是，教材还按照国表里天然药物化学学科领域的发展趋势首次将天然化合物经结构修饰成药的实例作为单独一节进行介绍，目的是加深学生对该课程重要性的理解和认识，同时也如实表现新世纪学习《天然药物化学》的价值和意义所在。本教材编写内容深入浅出，循序渐进，条理清晰，每章结束后有学习要求和课程学习重点，便于学生自学。